Ontstaan

 

Naar buitenlands voorbeeld

De uitbouw van regionale landschappen gebeurde in Vlaanderen grotendeels naar buitenlands voorbeeld. De Europese Unie ligt immers reeds lang bezaaid met regio's die erkend zijn als waardevol landschappelijk gebied. Bij onze oosterburen begon men reeds in 1956 met de oprichting van "Naturparke". Het aantal Duitse natuurparken is inmiddels gegroeid tot 89. Tien jaar later staken de Fransen van wal met "Parcs Naturels Régionaux", waarvan er ondertussen zo'n 44 bestaan. Over het kanaal kreeg het kind de naam "Area of Outstanding Natural Beauty". In Groot-Brittanië zijn er op vandaag meer dan vijftig van deze AONB's actief. Nederland heeft twintig "Nationale Landschappen" en bij onze Waalse landgenoten zijn er op vandaag diverse "Parcs Naturelles" actief, waaronder bijvoorbeeld het "Parc Naturel Viroin-Hermeton" en het "Parc Naturel du Pays des collines".

 

De streek als uitgangspunt

De uitwerking van de verschillende initiatieven verschilt van land tot land en van regio tot regio. In alle initiatieven is echter min of meer hetzelfde principe terug te vinden: zorg voor het landschap en natuurgericht toerisme als fundamenten voor een duurzame ontwikkeling van de streek.

 

Regionale landschappen: van onderuit gegroeid

In Vlaanderen wordt dit centrale principe gerealiseerd via de regionale landschappen.

In de loop van de jaren negentig ontstonden in ons gewest de eerste regionale landschappen. Dit gebeurde op een spontane wijze in enkele streken met een sterke landschappelijke en natuurlijke eigenheid. Opvallend was dat verschillende sectoren en organisaties uit deze streken mee aan de basis lagen van deze eerste regionale landschappen.

Op een precieze wettelijke omschrijving voor een "regionaal landschap" was het wachten tot woensdag 8 oktober 1997. Op deze dag keurde het Vlaams Parlement het "Decreet betreffende het natuurbehoud en het natuurlijk milieu" goed, waarvan artikel 54 handelt over de regionale landschappen.

Op het moment van het in voege treden van het decreet bestonden er in Vlaanderen vier regionale landschappen. Een tiental jaar later zijn de regionale landschappen een beproefde succesformule. Dat blijkt niet in het minst uit de sterke toename van het aantal regionale landschappen in Vlaanderen. 

Meer info over de andere regionale landschappen.