De projectnaam Weiren voor Wase Weiden verwijst naar het Waaslandse dialect. Een ‘weir’ betekent een omheining of haag. Tegelijk betekent ‘weiren’ ook ‘gas geven’ of ‘hard werken’.
Een naam die perfect past bij dit project: we zetten volop in op het herwaarderen van hagen in het landbouwlandschap.
Bomen, struiken en hagen maakten vroeger vanzelfsprekend deel uit van het landbouwbedrijf. Ze dienden als perceelsafbakening of veekering, leverden brand- en geriefhout en boden beschutting voor dieren. Op natte of erosiegevoelige plekken hielpen ze bovendien de bodem en het water beter beheren.
Door schaalvergroting specialisatie in landbouw verdwenen veel van deze elementen geleidelijk uit het landschap.
Vandaag groeit opnieuw het inzicht dat houtige elementen ook voor landbouw waardevol zijn. Ze slaan koolstof op, verrijken de bodem met organisch materiaal, stimuleren het bodemleven en verminderen afspoeling. Bovendien zorgen ze voor verkoeling, windbeschutting en meer veerkracht tegen extreme weersomstandigheden.
Daarom krijgt ook agroforestry – het bewust combineren van bomen met landbouwactiviteiten – steeds meer aandacht als een toekomstgerichte landbouwpraktijk.
Bomen en struiken kunnen meer zijn dan enkel landschapselementen. In veehouderij kunnen ze ook een productieve functie hebben. Als voederbomen leveren ze bladeren, twijgen of vruchten die een waardevolle aanvulling vormen op het rantsoen van dieren.
Voederheggen bieden daarnaast tal van bijkomende voordelen. Ze creëren schaduw en beschutting voor dieren, verhogen de biodiversiteit, verbeteren de bodemkwaliteit en dragen bij aan een aantrekkelijker landschap.
Toch is de aanplant van voederheggen geen eenvoudige stap. De juiste soortenkeuze, de plaatsing in het perceel, de bescherming van jonge aanplant en de praktische integratie in de bedrijfsvoering vragen doordachte keuzes.
Binnen Weiren voor Wase Weiden combineren we praktijk, begeleiding en kennisdeling. De belangrijkste stappen binnen het project zijn:
